日本とは異なる視点で安全保障学を学びたいという思いが強くあり、NATOやEU本部があるベルギーへの留学を決意しました。留学前半は、学問をとことん突き詰めるために学友と議論を重ね、論文を読み漁る日々を過ごしました。授業はとても実践的で、実際にNATOで行われている意思決定プロセスを試したり、EU関連機関からゲストスピーカーを頻繁に招待し、時事問題を議論したりと、あの臨場感は今思い出してもワクワクします。しかし、机上の学習に限界を感じ、リュックを片手に10ヵ国以上の国を旅をした際には、理論と現実とのギャップに気付かされました。特に衝撃的だったのは、どんな国でも時代に適応できなければ衰退していく事実を、経済破綻したギリシャで感じ取ったことです。この気付きは、日本の活力を取り戻せるような仕事に従事したいという、私の新たな道筋を示してくれました。