高校時代に初めて長期海外留学を経験しました。当時は、海外生活への憧れだけで出発した留学だったので、言葉や文化の壁を乗り切ることができず、悔いの残る留学生活となってしまいました。AIUの留学では、しっかりとした目的を定めて、学業以外でも様々なコミュニティに参加し、そこで出会った人々とのコミュニケーションを大切にしました。また、友人と様々な国から集まった留学生が参加できるイベントを企画したり、留学先大学の日本文化サークルと共同で日本への理解を深める活動を行ったりしました。一歩踏み出せたことで、私自身の中で異文化間の壁が消えるのと同時に、異なる文化背景を持った人と関わる楽しさに目覚める契機となりました。